Des Mirage F1 aux USA pour jouer les "aggressors"?
C'est une vente dont on parle depuis quelques semaines. Hier matin, Michel Cabirol, dans La Tribune, est revenu sur ce projet d'achat de F1 français par des ESSD américaines dont Lignes de défense parle régulièrement. "La France devrait vendre 64 vieux Mirage F1 à une des deux sociétés de services américaines, Draken International ou Airborne Tactical Advantage Company (ATAC) C'était sur le bureau de la ministre des Armées Sylvie Goulard, plutôt dans le haut de la pile", écrit mon confrère.
Draken et ATAC (en fait Textron Airborne Solutions. Lire ici) sont deux des sociétés privées anglo-saxonnes qui fournissent des services tactiques aériens (les CATS pour Contracted Airborne Training Services).
Draken vole sur L39, L159, Skyhawk, MB339 et Mig21.
ATAC dispose de Kfir, L39 et Hawker Hunter.
Draken et ATAC sont en lice pour décrocher plusieurs marchés:
- au Canada: le marché des Contracted Airborne Training Services n'a toujours pas été attribué. CAE fait équipe avec Draken International. Discovery Air defence (actuel détenteur du marché) est aussi en course.
- aux USA, l'USAF, la Navy et l'USMC, l'Air National Guard envisagent de passer de passer de gros contrats avec des prestataires de services aériens pour des "Adversary Air support Services".
- au Royaume-Uni: le marché ASDOT voit s'affronter trois groupements: 1) Thales, QinetiQ et Textron AirLand, 2) CAE, Draken International et Babcock International et 3) Inzpire et Discovery Air Defence Services. On s'attend aussi à ce que Textron Airborne Solutions (ATAC) annonce sa participation à l'appel d'offres qui sera attribué en septembre 2018.
tous ces marchés nécessiteront un renforcement des flottes des ESSD spécialisées dans le plastronnage. D'où l'intérêt pour les F1 français.
Mais il faudra compter sur la concurrence israélienne puisque la société Israel Aerospace Industries (IAI) a annoncé qu'elle tentait de vendre "12 à 14" Kfir à une société "comme ATAC ou Draken". Ces Kfir étaient destinés à l'argentine.