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https://jamestown.org/program/who-is-losing-belarus-2/ (13 octobre 2021) Le 5 octobre, l'un des principaux quotidiens russes, Komsomolskaya Pravda, dont on dit qu'il est le journal préféré de Vladimir Poutine, a fermé sa branche biélorusse. Cela s'est produit après qu'un journaliste de cette branche, Gennady Mozheiko, un citoyen biélorusse, a publié un article dans lequel un ancien camarade de classe d'Andrei Zetser partageait des souvenirs favorables de lui. Zeltser était un associé d'une société informatique qui a tiré sur l'officier du KGB Dmitry Fedosyuk et a ensuite été tué par des tirs de riposte (EDM, 5 octobre). L'article n'a été disponible sur le site Internet du journal que pendant quelques minutes, après quoi le site a été bloqué et le journaliste arrêté (DW, 5 octobre). En Russie, la réaction initiale à l'arrestation de Mozheiko a été explosive. L'influent rédacteur en chef du Komsomolskaya Pravda, Vladimir Sungorkin, a protesté, tout comme la rédactrice en chef de RT, Margarita Simonyan, et l'ensemble de l'Union des journalistes russes. Même l'attaché de presse de Poutine, Dmitri Peskov, s'est opposé au traitement de la "liberté de la presse" par Minsk. Et pourtant, après quelques jours, la Komsomolskaya Pravda a tranquillement fermé sa branche de Minsk, et le scandale a pratiquement disparu du débat public (Naviny, 6 octobre). Le journaliste indépendant Artyom Shraibman a partagé son interprétation de cette chaîne d'événements. L'arrestation de Mozheiko, souligne-t-il, est conforme à l'arrestation d'environ 200 personnes en rapport avec leurs publications sur les réseaux sociaux exprimant des attitudes favorables à Zeltser et dénonçant "le régime". Il observe également que la publication Komsomolskaya Pravda en Biélorussie, entité distincte de sa maison mère, était une publication hybride. D'une part, elle était assez libérale, c'est-à-dire qu'elle n'était pas redevable aux autorités biélorusses ou russes. D'autre part, elle profitait du parapluie protecteur de Moscou. En septembre, M. Lukashenka a reçu les lettres de créance des ambassadeurs de neuf pays ; auparavant, en avril, de six pays ; et en novembre 2020, de douze ambassadeurs, dont ceux d'Israël, du Vatican, du Japon et de la Turquie. Et tout cela sans compter la participation de M. Lukashenka aux sommets de l'OTSC et de l'Organisation de coopération de Shanghai et les rencontres avec les dirigeants de l'Iran et du Pakistan.

https://jamestown.org/program/the-unstable-equilibrium-of-belaruss-political-crisis/ (8 septembre 2021) Dans le même temps, les autorités ont entrepris un effort massif pour évincer la version occidentalisante de la mémoire collective des Biélorusses des manuels scolaires du secondaire. Parmi les principales révisions prévues, citons : a) les répressions staliniennes sont exagérées ; b) Kastus Kalinovsky (1838-1864), un héros national biélorusse aux yeux des occidentaux, était en réalité Wincenty Konstanty Kalinowski, un Polonais, qui a appelé les Biélorusses à reconnaître la Pologne comme leur foyer naturel et à combattre le joug russe ; et c) le Grand-Duché de Lituanie, dont la Biélorussie faisait partie, n'était qu'un fragment de l'histoire biélorusse (SB.by, 1er septembre). Il est toutefois loin d'être certain que cet effort prendra de l'ampleur. Après tout, en 2019, le gouvernement biélorusse lui-même a envoyé une délégation à l'inhumation des restes de Kalinovsky à Vilnius (Nasha Niva, 22 novembre 2019), non pas parce que Minsk a soudainement trahi son propre article de foi, mais parce qu'il a réalisé que la dépendance unilatérale - c'est-à-dire une dépendance à l'égard de la Russie - était sur le point d'atteindre un niveau critique. Il en va de même pour ce qui est d'avoir autorisé la célébration publique du centenaire de la République populaire de Biélorussie en mars 2018 (voir EDM, 28 mars 2018) [1]. En d'autres termes, ce n'est pas la pureté idéologique ou la recherche académique de la vérité, mais des préoccupations palpables en matière de sécurité nationale qui sous-tendent l'approche sélective du gouvernement biélorusse à l'égard de la mémoire nationale. Quant aux sanctions occidentales contre la Biélorussie, leur seule "réussite" à ce jour a été de perpétuer la dépendance de la Biélorussie vis-à-vis de la Russie. Selon Siarhei Bagdan, un historien biélorusse travaillant actuellement pour la Freie Universitaet Berlin, l'effet le plus néfaste des sanctions est le détournement des flux d'exportation en transit de la Biélorussie vers les ports russes. Selon lui, cela "mine les fondements de l'État biélorusse plus que toute autre chose", y compris toute feuille de route pour l'intégration biélorusse-russe (Svaboda.org, 31 juillet). Dans le même temps, la Lituanie est privée des revenus provenant à la fois du transit biélorusse et des projets antérieurs de la Chine d'agrandir le port de Klaipeda (BNS, 3 septembre). Même Zianon Pazniak [2], le père du nationalisme biélorusse moderne, le fondateur du Front populaire biélorusse et un ennemi juré du président Alyaksandr Lukashenka, appelle maintenant l'Occident à "suspendre les sanctions économiques contre le peuple biélorusse [et] à mettre fin à la politique de blocus économique total, dans laquelle seuls les dictateurs survivent mais le peuple souffre". À l'instar de nombreux autres observateurs, M. Pazniak considère que Moscou est le seul bénéficiaire des sanctions occidentales contre Minsk (Svaboda.org, 4 septembre). L'analyste indépendant Artyom Shraibman (...) pense que le détournement des routes de transit de la Biélorussie vers la Russie pourrait s'avérer encore plus funeste que les programmes d'État Unifié en tant que tels, et il en va de même pour le récent déploiement d'un centre d'entraînement et de combat conjoint de l'armée de l'air et de la défense aérienne près de Grodno, avec un nombre inconnu d'équipements militaires et de combat russes, y compris des avions (Carnegie.ru, 3 septembre). Dans le même temps, le mouvement politique Soglasiye (Consensus), d'affiliation résolument pro-russe, a lancé un appel aux autorités biélorusses pour qu'elles reconnaissent la Crimée comme faisant partie de la Russie (Soglasie.by, 31 août). [1] https://jamestown.org/program/preconceived-notions-obscure-signs-national-consolidation-belarus/ (28 mars 2018) Trois militants de l'opposition biélorusse, dont Vladimir Neklyaev, candidat à la présidentielle de 2010, ont été arrêtés préventivement à Minsk, le 21 mars, alors qu'ils marchaient dans la rue. Au moins l'un d'entre eux a été condamné à une peine de dix jours (Sputnik.by, 22 mars). Tous trois - Neklayev, Viatcheslav Siuchyk et Maxim Vinyarsky - étaient membres du comité d'organisation de la célébration, le 25 mars, du centenaire de la République populaire de Biélorussie (RPB) (voir EDM, 25 janvier). Cependant, contrairement aux autres membres du comité de célébration du centenaire de la RPR, ces trois militants souhaitaient organiser un rassemblement que les autorités municipales n'autorisaient pas, contrairement au concert et au meeting officiellement autorisés dans le centre-ville de Minsk. https://jamestown.org/program/belarus-paradoxes-national-memory-freedom-speech/ (25 janvier 2018) L'opposition biélorusse attend avec impatience le centenaire de la République populaire de Biélorussie (RPB) [3]. Proclamée par un groupe de militants nationalistes le 25 mars 1918, cette entité a existé jusqu'en décembre 1918 sous l'occupation militaire allemande. La RPL ne possédait pas la plupart des attributs typiques d'un État - souveraineté sur son territoire, constitution, application de la loi, monopole de la collecte des impôts et de la coercition, administrations locales ou système judiciaire. Néanmoins, depuis le début des années 1990, l'opposition l'a célébrée comme la toute première tentative d'établir un État biélorusse. Cette année, les autorités ont même approuvé quelques expositions et une conférence consacrée à la RPB, à l'Institut d'histoire de l'Académie nationale des sciences (Belpartizan, 19 janvier 2018). L'opposition, habituellement divisée, a même créé un groupe de travail chargé d'organiser un rassemblement et un concert le 25 mars (Naviny.by, 15 janvier 2018), et a rejeté les tentatives de l'aile la plus intransigeante de l'opposition, dirigée par Nikolay Statkevich, de "privatiser" la célébration (Naviny.by, 16 janvier 2018). Interrogée par Radio Liberty, Natalia Kachanova, chef de cabinet du président Alyaksandr Lukashenka, a déclaré de manière conciliante que "si la société a besoin de cette célébration, nous la marquerons ensemble." Ce n'est donc pas un hasard si, de l'autre côté de la barricade - c'est-à-dire dans les cercles qui penchent vers la Russie mais pas au point de renoncer à l'indépendance - tout ce qui concerne la BPR est traité comme une "technologie politique" subversive. On a beaucoup parlé de la collaboration ultérieure de certains membres de la Rada (Conseil) de la BPR avec les nazis (Sonar2050, 10 janvier 2018). Cependant, les motifs de tensions avec la Russie resteront probablement présents, quelle que soit la forme particulière que prendra le nationalisme biélorusse. Tout d'abord, les prix payés par les entreprises biélorusses pour les hydrocarbures sont toujours nettement plus élevés que ceux payés par leurs homologues russes, et ce non seulement au sein de l'Union économique eurasienne, mais aussi au sein de ce que l'on appelle l'État de l'Union de la Russie et de la Biélorussie. Le 17 janvier, Mikhail Myasnikovich, président de la chambre haute du parlement biélorusse, a soudainement rappelé cet obstacle à l'intégration économique et a même déclaré que le traité de 1999 sur l'État Unifié, qui prévoit des conditions de concurrence égales pour les unités de production russes et biélorusses, devait être pleinement appliqué. Certains commentateurs à l'esprit d'opposition ont toutefois mis en garde contre la poursuite de cet objectif, car d'autres dispositions du même traité prévoient une monnaie unique et une politique commerciale commune à l'égard des pays tiers. Si la Russie devait riposter en exigeant que ces dispositions soient également mises en œuvre, cela ne serait pas en faveur de la Biélorussie (Naviny, 19 janvier 2018). Troisièmement, le procès de trois collaborateurs biélorusses de médias russes touche à sa fin, et non seulement Minsk mais aussi Moscou en attendent l'issue. Les trois auteurs sont accusés de dénigrer les Biélorusses en tant que communauté nationale. Artyom Shraibman, commentateur politique de Tut.by, a récemment fait plusieurs observations significatives sur le procès. Tout d'abord, le code pénal biélorusse ne contient aucun article interdisant spécifiquement les appels à porter atteinte à l'intégrité territoriale et à l'identité de l'État biélorusse. Par conséquent, un article à consonance plus abstraite sur la fomentation de l'animosité ethnique a été invoqué dans cette affaire. Et déterminer ce qui constitue une telle fomentation est, en soi, une zone grise juridique. Ironiquement, les experts employés par le tribunal ont utilisé une méthodologie russe en raison de l'absence de son homologue biélorusse. S'il est vrai que le gouvernement a changé d'attitude à l'égard des russophiles radicaux, qu'il considère désormais comme une menace potentielle, ce revirement n'a pas permis à Minsk de gagner de véritables alliés dans les rangs de l'opposition, car ses membres comprennent qu'ils peuvent toujours être la proie d'un procès à charge politique similaire (Tut.by, 23 janvier 2018). De plus, selon Shraibman, la politique du gouvernement est incohérente. Le 1er décembre 2017, Loukachenka a félicité les Biélorusses à l'occasion du centenaire du premier Congrès pan-biélorusse. Selon la version officielle et populaire de l'histoire du Bélarus, c'est ce Congrès, et non la RPB, qui a exprimé un sentiment "nationaliste sain" - c'est-à-dire le désir, même limité, d'avoir un État sous les auspices de l'Union soviétique naissante. Cependant, Wilhelm Knorrin, Karl Lander et Alexander Myasnikov mettent brusquement fin au congrès. Ces trois dirigeants bolcheviques ont qualifié le biélorusse de dialecte du russe, les Biélorusses de communauté fictive et les tentatives de certains d'entre eux d'obtenir une autonomie, même au sein de la Russie, de criminelles. "Avoir des rues à Minsk qui portent le nom de ces dirigeants et garder leurs héritiers intellectuels en prison en même temps est du pur surréalisme", soutient Shraibman (Tut.by, 23 janvier 2018). Enfin, même les journalistes emprisonnés ont probablement compris que la liberté d'expression et les autres droits vantés par l'Occident sont préférables à la persécution de la dissidence, qu'ils appellent de leurs vœux lorsqu'ils expriment leur nostalgie de l'époque soviétique (Tut.by, 23 janvier 2018). [2] https://fr.wikipedia.org/wiki/Zianon_Pazniak Il est l'un des fondateurs du Front populaire biélorusse et de Martyrolog Byalorusi, une société commémorant les victimes du stalinisme. Pazniak est à l'origine de la découverte en 1988 des fosses communes de Kourapaty, où ont été enterrés les victimes d'une des purges staliniennes. De 1989 à 1999 il était président du Front populaire biélorusse. Il était député du conseil suprême de la République socialiste soviétique de Biélorussie et de la Biélorussie. Il s'est opposé à l'idée d'une république présidentielle, craignant qu'elle ne conduise à la dictature. Pazniak était candidat à l'Élection présidentielle biélorusse de 1994, mais il a perdu contre Loukachenko, obtenant 12 % des suffrages. En 1996, à la suite des nombreuses arrestations des opposants à Loukachenko, Zianon Pazniak se réfugie aux États-Unis. [3] https://fr.wikipedia.org/wiki/République_populaire_biélorusse La République populaire biélorusse est proclamée le 25 mars 1918 à la fin de la Première Guerre mondiale. Conformément au traité de Brest-Litovsk, la Biélorussie est livrée par Lénine à l'Allemagne, qui l'occupait déjà depuis la guerre.

https://jamestown.org/program/the-diplomatic-triumph-of-svetlana-tikhanovskaya-and-the-fate-of-the-belarusian-opposition/ (3 août 2021) Le 28 juillet, le président américain Joseph Biden a eu un entretien en tête-à-tête de 15 minutes avec Svetlana Tikhanovskaya, que beaucoup d'Occidentaux considèrent comme le chef de l'opposition biélorusse. Les médias et les réseaux sociaux favorables à l'opposition ont véhiculé un sentiment de triomphe. En effet, depuis les élections d'août 2020, Svetlana Tikhanovskaïa a rencontré 31 présidents et premiers ministres, alors que le président Alexandre Loukachenko n'a rencontré que quatre dirigeants mondiaux depuis sa propre réélection. Quant au symbolisme, Tikhanovskaya elle-même en a rajouté en racontant avec joie qu'après avoir quitté la salle de négociation à la Maison Blanche, Biden est brièvement réapparu pour lui offrir des biscuits (Lenta.ru, 29 juillet). Dans les médias russophones, les cookies sont associés à Victoria Nuland, actuellement sous-secrétaire d'État américaine aux affaires politiques. Fin 2013, lorsque les manifestations de rue à Kiev ont atteint leur paroxysme, Nuland y est apparue et a procédé à la distribution de cookies aux manifestants. "La rencontre avec Biden met fin aux discours selon lesquels la crise biélorusse n'a pas de dimension géopolitique", explique Maxim Samorukov, rédacteur en chef adjoint de Carnegie.ru. "Le Kremlin a toujours perçu l'opposition biélorusse comme pro-occidentale, et finalement, ils se sont débarrassés de leur déguisement et ont montré qui étaient vraiment leurs maîtres..." "Reagan a accueilli des dissidents soviétiques, alors Biden accueille Tikhanovskaya. Mais cela n'a pas d'impact direct sur ce qui se passe en Biélorussie et dans les environs" [écrit Fyodor Lukyanov]. Mais même certains ardents défenseurs de la démocratie résidant encore en Biélorussie, comme Zmitser Pankavets, rédacteur en chef adjoint de Nasha Niva, admettent tristement que "beaucoup [dans l'opposition] sont encore captivés par la croyance que nous sommes sur le point de gagner, mais rien de tel ne va se produire. Nous devons donc agir dans les limites du possible et ne pas continuer à nous leurrer". https://jamestown.org/program/a-year-on-the-international-dimension-of-belaruss-political-crisis/ (9 août 2021) Une troisième ligne de pensée - impopulaire mais sans doute la plus proche de la vérité - suggère que les déclencheurs nationaux et le soft power occidental étaient réels, bien qu'ils aient été exagérés pour renforcer l'image de soi des personnes impliquées. La Biélorussie est perchée sur une pente socio-économique soutenue par un gradient ouest-est durable, vieux de six siècles, en matière d'intensité d'utilisation des terres et de qualité de vie, la pente augmentant vers l'ouest (Olga Gritsai, Grigory Ioffe et Andrei Treivish, "Tsentr i periferiya v regionalnom razvitii", Moscou, Nauka, 1991). Pendant au moins les dix années précédentes, les Biélorusses avaient obtenu le plus grand nombre de visas Schengen pour 1 000 personnes de toutes les nations du monde. Et les Biélorusses en visite dans l'Union européenne, qui se situent socio-économiquement "en haut de la pente" par rapport à la Biélorussie, ont été imprégnés du désir de faire partie de l'Occident collectif. Les voyageurs "en haut de la pente" représentaient en grande partie la classe créative biélorusse (Svaboda.org, 24 juillet), tandis que ceux qui avaient moins de ressources et/ou qui dépendaient davantage du secteur public sont restés chez eux ou ont considéré l'Occident comme un univers étranger. Ainsi, dans le sillage du résultat officiel des élections - qui était, en effet, difficile à croire et qui a jeté de l'eau froide sur les désirs de la classe créative - la fracture sociétale qui couvait depuis longtemps au Belarus est devenue explosive. Le 3 août 2021, Vitaly Shishov, qui dirigeait le Belaruskii Dom à Kiev, une organisation qui aide les Biélorusses exilés, a été retrouvé mort d'une manière qui fait l'objet d'une enquête comme un possible suicide mis en scène. En raison de la singulière "présomption de culpabilité" (Zerkalo, 6 août) acquise par les autorités biélorusses, Minsk est devenu le premier suspect aux yeux de beaucoup. Cependant, les liens de Shishov avec des vétérans du bataillon ukrainien d'extrême droite Azov ainsi qu'avec des vétérans de l'Unité nationale russe, une organisation crypto-nazie, ont rapidement attiré l'attention des enquêteurs ukrainiens (Svoboda, 3 août). Des recherches méticuleuses menées par le site de recherche Reform.by, proche de l'opposition, n'ont pas permis de trouver de traces de Minsk dirigeant directement ce flux migratoire ; cependant, la déclaration de Loukachenka selon laquelle la Biélorussie ne garderait plus l'entrée de l'Union européenne a été diffusée à la télévision irakienne pendant plusieurs jours et s'est avérée suffisamment tentante pour que les opérateurs touristiques commencent à remplir les avions de passagers Bagdad-Minsk de centaines de personnes espérant fuir l'Irak (Reform.by, 27 juillet). Yury Drakakhrust de Radio Liberty a invité 21 intellectuels biélorusses à s'exprimer sur la nature de la crise déclenchée par l'élection présidentielle du 9 août 2020. Plus de la moitié ont répondu à son appel, à ce jour. Récemment, les récits de trois auteurs consécutifs - le sociologue Andrei Lavrukhin (Svaboda.org, 29 juillet), le philosophe Vladimir Matskevich (Svaboda.org, 1er août) et le commentateur politique Arseny Sivitsky (Svaboda.org, 6 août), tous critiques sévères du régime politique - contenaient des déclarations sur la nécessité d'un dialogue national. Le fait que l'un de ces auteurs, Matskevich, ait été arrêté après la publication de son article ne présage rien de bon quant aux perspectives d'un tel dialogue, mais la résistance de l'idée elle-même est vraiment remarquable. https://jamestown.org/program/summing-up-one-year-since-the-disputed-presidential-elections-in-belarus/ (16 août 2021) Notamment, Lukashenka s'est emporté contre les sanctions économiques occidentales et s'est vanté de pouvoir les contourner avec l'aide de la Russie, notamment en exportant de la potasse via Mourmansk au lieu de Klaipeda en Lituanie. Bluff ou pas, le fait que les sanctions économiques occidentales renforcent de manière critique la dépendance de la Biélorussie à l'égard de la Russie est si évident (voir EDM, 10 août 2021) que certains analystes tentent de combler les lacunes en cherchant un stratagème caché dans la pensée de la politique étrangère occidentale. Par exemple, Arseny Sivitsky, du Centre d'études stratégiques et de politique étrangère basé à Minsk, avance l'idée que l'administration Joseph Biden a secrètement consenti à ce que la Russie préside au changement de régime à Minsk (Forstrategy, 10 août). Ce point de vue rappelle les réflexions du début des années 1990, lorsque les décideurs politiques ont conclu qu'il serait préférable de transférer les armes nucléaires du Belarus, de l'Ukraine et du Kazakhstan vers la Russie, car il serait plus sûr de traiter avec un seul acteur potentiellement toxique qu'avec plusieurs. Depuis 2014, si ce n'est plus tôt, les capitales américaines et européennes ont souligné la nécessité de soutenir la souveraineté de la Biélorussie, en dépit de son régime politique désagréable ; mais dans le sillage de la crise intérieure déclenchée par les élections de 2020, les stratèges occidentaux ont sacrifié la géopolitique sur l'autel d'un nouveau combat pour la démocratie. L'avenir dira si ce revirement était justifié. Mais les effets intermédiaires sont déjà apparus. Le 10 août, le ministère des affaires étrangères de Biélorussie a exigé que le personnel de l'ambassade américaine soit réduit à cinq personnes, et il a également retiré son agrément pour la nomination de Julie Fisher en tant qu'ambassadrice américaine en Biélorussie (Mfa.gov.by, 10 août).

https://jamestown.org/program/minsk-retaliates-against-european-sanctions-by-ridding-country-of-agents-of-western-influence/ (20 juillet 2021) En Biélorussie, l'assaut du gouvernement contre les médias et autres entités bénéficiant de financements occidentaux se poursuit. Rien que le 14 juillet, les autorités ont perquisitionné les bureaux de 23 entités, dont le Comité Helsinki du Bélarus, le Centre des droits de l'homme de Viasna (lié à Human Rights Watch), le siège du parti Front populaire bélarussien, l'Association bélarussienne des journalistes, l'organisation non gouvernementale (ONG) Batkaushchyna ("Patrie" - qui développe des liens avec les Bélarussiens à l'étranger), l'organisation Camaraderie pour la langue bélarussienne, et d'autres (Zerkalo.io, 14 juillet). Le 16 juillet, des perquisitions et des arrestations ont eu lieu au bureau de Minsk du service bélarussien de Radio Liberty (Facebook, 15 juillet) et de la chaîne de télévision numérique Belsat, financée par la Pologne. Par ailleurs, des agents des forces de l'ordre ont fouillé les appartements de journalistes indépendants à Grodno, Pinsk et Gomel (Svaboda, 16 juillet). "Poutine reste un homme politique très populaire en Biélorussie, peut-être même plus populaire qu'en Russie même", observe Pavel Matsukevich, ancien chargé d'affaires de Minsk en Suisse qui a démissionné de son poste en septembre 2020. "L'application de sanctions toujours plus sévères contre la Biélorussie et la poursuite de la confrontation avec l'Occident vont [...] affecter le niveau de vie dans notre pays. Je pense que ce n'est pas une question d'années, mais de mois, quand l'impact des sanctions commencera à se faire réellement sentir... Et ce sera exactement la situation où tout choix des gens ne sera plus fait par la raison mais par le ventre. Et alors, l'enregistrement officiel de notre mariage inégal avec la Russie [...] pourra sembler souhaitable à certains de nos citoyens, parce que l'indépendance et la souveraineté ne se mangent pas, alors que les salaires et les pensions russes peuvent acheter de la nourriture." https://jamestown.org/program/belarusian-politics-and-the-tyranny-of-simple-solutions/ (27 juillet 2021) En outre, Minsk a officiellement éliminé 48 organisations non gouvernementales (ONG) anciennement enregistrées, dont Mova Nanovo (langue bélarussienne pour les débutants), l'école de commerce IPM et d'autres (Thinktanks.by, 24 juillet). Une perspective moins moralisatrice et plus nuancée, en revanche, a été présentée [sur Radio LIberty] par Siarhei Bogdan, un universitaire biélorusse et maître de conférences en histoire mondiale à la Freie Universität de Berlin, en Allemagne. "Lors des événements de l'année dernière, dès leur début au printemps", a affirmé Bogdan, "de nombreuses personnes honnêtes et sincères ont montré leur volonté d'être trompées par [...] des propositions douteuses et des individus souvent sans reconnaissance de nom. L'idée même d'obtenir un changement en soutenant des projets politiques non transparents lors de l'élection [présidentielle du 9 août 2020] de l'année dernière [...] était trompeuse, voire absurde." Bogdan ajoute que la situation s'est aggravée lorsqu'un résultat électoral douteux - 80 % des voix officiellement annoncées pour le président sortant - a été juxtaposé à un autre, tout aussi incroyable, où une personne sans opinions politiques établies ou articulées a été déclarée gagnante par ses partisans simplement parce qu'elle s'est présentée contre le président sortant. Les dirigeants du mouvement de protestation, comme l'ancien directeur du parc de haute technologie de Minsk ou un ancien ambassadeur qui a passé 17 ans en mission pour le régime à l'étranger, ne sont pas des parangons de vertu. Et pourtant, ils n'ont manifesté aucune volonté de compromis, même face à une régression sans précédent de la souveraineté de la Biélorussie vis-à-vis de son voisin oriental, qui s'est manifestée par des accords facilitant l'entrée des troupes russes en Biélorussie. Leur mantra, selon lequel la protestation n'avait rien à voir avec la géopolitique, reprenait les arguments de l'opposition arménienne pendant la révolution de velours de 2018 et n'avait aucun sens. En effet, dans le cas de l'Arménie, le fait d'être presque entouré d'entités turques ne permettait pas de faire abstraction de la géopolitique ; de même, dans le cas de la Biélorussie, la présence d'un voisin aux ambitions mondiales ne permettait pas aux Biélorusses de prétendre que la géopolitique n'avait aucune importance (Svaboda.org, 22 juillet). Il convient de noter que le site web d'opposition Nashe Mneniye, dont la rédactrice en chef, Valeria Kostyugova, est en état d'arrestation, a publié un article de l'analyste expérimenté Vadim Mozheiko sous le titre "Pourquoi Svetlana Tikhanovskaya n'est pas le leader de l'opposition biélorusse" (Nashe Mneniye, 20 juillet).

https://jamestown.org/program/europes-sanctions-and-belarus-a-hammer-and-the-nail/ (7 juillet 2021) Après l'introduction de sanctions sectorielles par l'Union européenne (voir EDM, 30 juin), Minsk a suspendu son adhésion à l'initiative de partenariat oriental ainsi qu'à l'accord de réadmission avec l'UE. L'accord de réadmission oblige les deux parties à accepter les migrants illégaux en provenance de pays tiers, et il a été adopté en tant qu'accord global avec un accord de simplification des visas. Par conséquent, l'UE aurait pu agir pour annuler ce dernier, qui ferait passer le prix des visas européens pour les Biélorusses de 35 à 80 dollars (BDG, 1er juillet). Toutefois, l'UE s'est astucieusement abstenue de le faire (Svaboda.org, 30 juin). Le 30 juin, Minsk a exigé que Berlin ferme la branche biélorusse du Goethe Institut ainsi que l'institution chargée des échanges universitaires entre la Biélorussie et l'Allemagne (Deutsche Welle - service russe, 30 juin). Dans son discours à l'occasion de la fête de l'indépendance de la Biélorussie (3 juillet), le président Alyaksandr Lukashenka a fustigé l'UE et l'Ukraine. Tout d'abord, a-t-il déclaré, la Biélorussie a intercepté un drone chargé d'explosifs qui avait été lancé depuis la Lituanie. Deuxièmement, les autorités auraient découvert des cellules dormantes de rebelles antigouvernementaux dans plusieurs régions du pays. Troisièmement, selon le président, les forces de l'ordre ont déjoué une tentative d'attentat contre Grigory Azaryonok, un propagandiste pro-gouvernemental convaincu, et arrêté les auteurs de cet attentat (qui auraient eu l'intention de couper la langue d'Azaryonok). Quatrièmement, Lukashenka a indiqué qu'une opération antiterroriste que venait de mener le KGB biélorusse avait permis de découvrir des preuves du rôle actif de l'Allemagne dans des activités subversives et que ces informations seraient bientôt rendues publiques. Enfin, M. Loukachenko a ordonné la fermeture de l'ensemble de la frontière de l'État avec l'Ukraine en raison de la découverte et de l'interception présumées d'importants volumes de munitions passant illégalement en Biélorussie (President.gov.by, 2 juillet). "Lorsque les autorités entrent dans un mode de crise directe avec quelqu'un, la possibilité de dialogue devient nulle", observe Yauheni Preiherman, du Conseil du dialogue de Minsk. "C'est pour cette raison que les espoirs que les sanctions, aussi graves soient-elles, poussent les dirigeants de Biélorussie vers [la réforme politique] reflètent une vision infantile de la situation, et c'est une tragédie" (Gazetaby, 29 juin). "L'UE a saisi un marteau et considère le problème biélorusse comme un clou", observe Pavel Matsukevich, ancien chargé d'affaires en Suisse. "Mais en frappant le clou avec un marteau, elle manque à plusieurs reprises la tête du clou". Selon M. Matzukevich, l'UE n'a pas de stratégie concernant la Biélorussie. Et comme la plupart d'entre eux comprennent probablement que les sanctions ne feront qu'aggraver la vie des Biélorusses ordinaires et renforcer la dépendance du pays à l'égard de la Russie, le recours à cet instrument est "criminel et stupide", affirme-t-il (Gazetaby, 30 juin). "Dans le domaine du commerce, écrit Matsukevich dans un article ultérieur, la Russie a longtemps été le principal marché de vente pour la Biélorussie, mais maintenant il n'y a tout simplement pas d'alternative à la Russie. Dans le secteur énergétique, les sanctions contribuent également à la monopolisation de l'approvisionnement par Moscou, alors que tous les projets alternatifs (Azerbaïdjan, Kazakhstan, Turkménistan) sont insignifiants [...] et ne sont pas réalisables sans les pipelines russes. Dans le secteur financier, la Russie est désormais le seul prêteur qui finance non pas tant la Biélorussie elle-même que les prêts antérieurs de la Russie. La suspension de la participation de la Biélorussie au Partenariat oriental [de l'UE] est également du goût de Moscou. L'effet économique du programme pour Minsk s'est traduit par des dizaines et des centaines de millions d'euros et des projets phares ; l'effet politique a consisté à renforcer l'indépendance nationale" (New Belarus, 1er juillet). https://jamestown.org/program/belaruss-political-crisis-as-a-theater-of-the-absurd/ (14 juillet 2021) De manière peut-être surprenante pour ceux qui ne suivent pas de près la saga politique biélorusse, le militant anti-régime Roman Protasevich - dont la capture en mai a été l'objet de l'atterrissage forcé d'un avion de ligne par les autorités, ce qui a déclenché des sanctions européennes - a été autorisé à obtenir un compte Twitter (Naviny, 7 juillet). Et avec sa compagne, Sofia Sapega, Protasevich réside actuellement (en résidence surveillée) dans une maison de banlieue (Media Brest, 8 juillet). Dans le même temps, Svetlana Tikhanovskaya, que beaucoup d'Occidentaux considèrent comme la véritable dirigeante de la Biélorussie, continue d'exiger des pays occidentaux qu'ils renforcent leur pression sur Minsk (Svaboda.org, 7 juillet), qu'ils disposent ou non d'instruments de pression appropriés. En outre, son bureau a reçu une sorte de "statut diplomatique" à Vilnius, ce qui garantit probablement que la présence diplomatique de la Lituanie au Belarus sera bientôt réduite à zéro (New Belarus, 9 juillet). Même certains observateurs européens de la Biélorussie, comme l'analyste polonais Kamil Kłysiński, estiment que l'opposition biélorusse est la moins apte à exiger des sanctions en raison des inévitables dilemmes moraux que de telles demandes impliquent (Svaboda.org, 29 juin). Kłysiński semble être dans le mille : imaginer que ces exilés basés à Vilnius arrivent un jour au pouvoir à Minsk est plus problématique que jamais.

https://jamestown.org/program/unpalatable-truths-about-belaruss-political-crisis/ (22 juin 2021) Il est important de comprendre que la fracture sociétale elle-même est réelle et que la base de soutien de Loukachenko ne s'est pas, en fait, évaporée. Selon un sondage réalisé par Chatham House, ses partisans représentent environ un quart des Biélorusses adultes (Regnum, 2 février). Ce sondage s'appuyait toutefois sur des réponses informatisées, et la nature même de cette technique minimise généralement le nombre de loyalistes de Loukachenko (voir EDM, 2 mars). C'est une erreur répandue et tenace de prétendre que seules les répressions maintiennent un régime autoritaire en place et de dénigrer sa base sociale. Un récent article de blog de Yury Drakakhrust du service biélorusse de Radio Liberty porte le titre "Sur quoi peut-on (et devrait-on) être d'accord avec les partisans de Loukachenko ?" Drakakhrust explique qu'en dépit de sa personnalisation aiguë, le régime politique actuel de Minsk ne peut être réduit au seul Loukachenko, que ses fidèles ont des intérêts et des valeurs qui leur sont propres, et qu'il est possible de faire des compromis avec eux, à condition que l'État biélorusse soit maintenu (Svaboda.org, 14 juin). Alors que le point de vue dominant sur la crise biélorusse est "Loukachenko contre le peuple biélorusse", une interprétation plus réaliste reconnaîtrait deux parties de la société biélorusse opposées l'une à l'autre. https://jamestown.org/program/brusselss-virtue-signaling-on-belarus-may-prove-counterproductive/ (29 juin 2021) Entre-temps, la détention provisoire de Protasevich et de sa petite amie, Sofia Sapega, a été remplacée par une assignation à résidence. Tous deux ont été photographiés en train de se promener ensemble à Minsk, et Sapega a même dîné dans un restaurant avec ses parents (BBC-Service russe, 25 juin). L'historien russe Alexander Dyukov a allégué une "étonnante surdité de l'UE au contexte et au symbolisme", car l'annonce du paquet de sanctions a été faite juste un jour avant le 80e anniversaire de l'attaque de l'Allemagne nazie contre l'Union soviétique, en 1941 (Facebook.com/alexander.dyukov.9, 21 juin). Loukachenko, quant à lui, a mis ce symbolisme à profit dans son discours passionné à Brest, le 22 juin (YouTube, 22 juin). Il a qualifié le mouvement de protestation prétendument orchestré par l'Occident à la suite des élections du 9 août 2020 de "blitzkrieg coloré", rappelant les plans de Blitzkrieg de la Wehrmacht promulgués en 1941. Il a particulièrement blâmé les responsables allemands, notamment le ministre des affaires étrangères Heiko Maas, qu'il a qualifié d'héritier des nazis pour sa participation supposée à la tentative de "révolution colorée" dans l'actuel Belarus. Il a également averti que l'espoir que la Biélorussie continue d'appréhender les migrants illégaux qui affluent dans l'UE n'est rien moins que fou dans les conditions actuelles. Pavel Matsukevich, l'ancien chargé d'affaires biélorusse en Suisse, qui a démissionné de son poste pour protester contre les répressions à Minsk, affirme dans un article récent que les sanctions de l'UE nuisent à la cote de crédit du pays et lui infligent des dommages économiques, mais sont impuissantes à saper le régime politique. En outre, dans le cas du Belarus, l'intégration avec la Russie sera poussée à un niveau sans précédent. Même en ce qui concerne des entités spécifiques, comme le transporteur aérien national biélorusse Belavia, l'effet des sanctions européennes finira par être contre-productif, avec une augmentation de la fréquence des vols vers la Russie pour compenser. Un autre ancien diplomate biélorusse, Igor Leshchenya, qui a démissionné de son poste d'ambassadeur en Slovaquie pour la même raison que Matsukevich, a exprimé une opinion identique (Svaboda.org, 23 juin). "Aucune sanction ne peut forcer [Loukachenko] à faire des concessions aux opposants s'il ne se sent pas suffisamment en sécurité", écrit l'analyste Artyom Shraibman avec deux coauteurs dans le rapport qui vient d'être publié et qui est financé par la Fondation Friedrich Ebert (Fes.de, 2021 juin). De même, la contre-productivité frappante des sanctions est soulignée par Denis Melyantsov, du Dialogue de Minsk (Nasha Niva, 25 juin). Selon Vladimir Socor, Senior Fellow de la Jamestown Foundation, "l'UE est notoirement incapable de penser stratégiquement... À ce jour, l'UE et les pays de la 'vieille Europe' n'ont aucune expertise interne sur la Biélorussie. Au lieu de cela, ils ont considéré la Biélorussie [exclusivement] à travers le prisme de la théorie démocratique, tout comme les théoriciens soviétiques avaient l'habitude de considérer les pays étrangers à travers le prisme du 'socialisme scientifique'. Seule la "voie socialiste" d'inspiration soviétique (à l'époque) ou la "voie démocratique" d'inspiration occidentale (aujourd'hui) est considérée comme légitime et, de plus, prédéterminée" (entretien avec l'auteur, 23 juin). À cela, on pourrait ajouter que de nombreux champions des sanctions ont tendance à considérer la politique étrangère comme un jeu de moralité, dans lequel le vice doit être puni par des agents de la vertu, quelles que soient les implications géostratégiques de la punition.

https://jamestown.org/program/irrationality-in-and-around-belaruss-political-crisis/ (2 juin 2021) "Toutes les mesures de rétorsion annoncées par l'UE sont causées par l'intention de se protéger", a opiné Pavel Matsukevich, l'ancien chargé d'affaires biélorusse en Suisse, qui a démissionné en septembre 2020 pour protester contre la répression brutale à Minsk. "En fermant le ciel aux avions biélorusses et en recommandant aux transporteurs européens d'éviter l'espace aérien de ce pays, l'UE empêche la répétition d'un incident similaire à celui de l'avion de Ryanair... Mais cette solution a un revers. Au final, qui est puni ? Pas ceux qui sont responsables de l'incident. Premièrement, ils ont puni la compagnie aérienne nationale, qui n'a rien à voir avec cela... Deuxièmement, les Biélorusses ordinaires ont été punis. Si l'on considère que nous vivons sous la répression et la dictature, la punition élimine toute possibilité de s'échapper. Nous avons tout simplement été coupés du monde, comme une sorte de menace pour l'UE". Matsukevich a utilisé un langage encore plus fort pour condamner l'acte des autorités lettones qui, le 24 mai, ont remplacé le drapeau officiel vert-rouge de la Biélorussie par la bannière blanche-rouge-blanche que l'opposition biélorusse souhaite voir devenir le drapeau de l'État. L'ancien drapeau était exposé parmi d'autres drapeaux d'États dont les équipes participent à la coupe du monde de hockey sur glace en cours à Riga. Matsukevich a qualifié cet acte de "hooliganisme" (Gazetaby, 27 mai). Immédiatement, Minsk a expulsé l'ambassadeur letton et tout le personnel diplomatique de l'ambassade. Il est intéressant de noter qu'Alexandre Nosovich, un journaliste russe basé à Kaliningrad et ayant des racines biélorusses, qui a été déclaré persona non grata en Lettonie et en Lituanie, a déclaré que "les États baltes sont les petits auxiliaires les plus utiles dans notre lutte pour renforcer l'État de l'Union de la Russie et de la Biélorussie" (Facebook.com, 25 mai). De toute évidence, un journal britannique, The Guardian, est sur la bonne voie en suggérant que "l'Occident peut désapprouver autant qu'il veut des dirigeants comme la Biélorussie de Lukashenko, mais seul le dialogue peut changer quelque chose... Les sanctions satisfont les interventionnistes qui veulent que "quelque chose soit fait". Elles sont un cinéma de diplomates en fauteuil" (The Guardian, 27 mai). https://jamestown.org/program/belaruss-political-crisis-reverberates-in-russia-and-poland/ (14 juin 2021) Le 7 juin, Loukachenko a signé un décret concernant le nouveau jour férié de la Biélorussie, la Journée de l'unité nationale, qui sera célébrée le 17 septembre (BelTA, 7 juin). Il s'agit de la date à laquelle, en 1939, l'Armée rouge soviétique est entrée en Pologne en raison d'arrangements préalables avec l'Allemagne nazie ; en conséquence, la Biélorussie occidentale, ainsi que l'Ukraine occidentale, ont été unies à leurs républiques soviétiques respectives. Cet anniversaire n'a jamais été célébré auparavant, bien que certains aient suggéré qu'il le soit. Cette retenue découlait du désir de Minsk de préserver ses relations avec la Pologne (et l'Occident en général). Mais maintenant que la Pologne semble avoir apporté son soutien à ce que Minsk appelle une "révolution de couleur", la décision a été prise de provoquer Varsovie. En effet, l'Institut polonais de la mémoire nationale a qualifié la nouvelle fête nationale biélorusse de commémoration du "jour de l'unité des deux totalitarismes" (Svaboda.org, 8 juin). La décision des autorités biélorusses de faire du 17 septembre la Journée de l'unité nationale était doublement problématique et exacerbée par ce qui se passait simultanément de l'autre côté de la frontière. En effet, le jour même où Loukachenko a instauré ce nouveau jour férié, le président polonais Andrzej Duda s'est rendu à Zaleszany, un village biélorusse situé à l'extrême est de la Pologne, où, en 1946, un ancien détachement de l'Armée de l'Intérieur polonaise (officiellement dissoute l'année précédente) dirigé par Romuald Rajs (Bury) aurait assassiné 79 Biélorusses, dont des femmes et des enfants. Accompagné d'un prêtre orthodoxe, Duda a rendu hommage à ces victimes. Ce geste incontestablement positif de la part des autorités polonaises aurait dû être fait depuis longtemps, mais il a eu l'apparence d'un contrôle des dégâts. Pour ajouter à cet effet, Duda n'a pas mentionné qui étaient les auteurs de ces crimes, probablement pour ne pas contrarier la frange nationaliste extrême qui a organisé plusieurs marches à la gloire de Bury et d'autres soldats maudits auxquels Minsk s'est fermement opposé (voir EDM, 4 mars 2020). Par ailleurs, à la suite de la rencontre de Svetlana Tikhanovskaya avec le maire de Varsovie (et membre du parti Plate-forme civique) Rafał Trzaskowski, l'éminent parlementaire polonais Ryszard Terlecki (du parti au pouvoir Droit et Justice) a suggéré, sur un ton moqueur, que Tikhanovskaya ferait mieux de demander conseil à Moscou, l'impliquant ainsi indûment dans des différends politiques nationaux qui n'ont rien à voir avec le Belarus (Svaboda.org, 11 juin ; Polsat, 5 juin).