03:15 Zulu, table des cartes, salle des opérations aériennes.

[b]Quartier Général de l'Alliance[/b]
[b]24 mars – 03:15 Zulu, table des cartes, salle des opérations aériennes.[/b]

Le Général Lantier revint à la table des cartes et, affichant une expression contenue, glissa les premiers clichés et un listing intérimaire des dommages devant son homologue américain.

[i]« Mission accomplie, lui dit il. Les destructions sur la base d'Al Khafrah ne permettront probablement pas la reprise des opérations aérienne avant plusieurs jours sur ce terrain. »[/i]

Héberlué, Mc Erlin ramassa la liste, rechaussa ses lunettes et en fit la lecture :

[i]« Piste : trois impacts sur la largeur à l'extrémité ouest, neutralisée sur cent-cinquante mètres.[/i]
[i]Trois autres impacts à mi-piste, neutralisée sur cent-cinquante mètres. [/i]
[i]Impacts divers sur taxiways et parkings dommages non estimés. [/i]
[i]Poste de commandement : détruit. [/i]
[i]Tour de contrôle : détruite. [/i]
[i]Radar principal : détruit. [/i]
[i]Installations électriques : sévèrement endommagées.[/i]
[i]Station de pompage du parc à carburant : détruite. [/i]
[i]Postes d'alertes : détruits. [/i]
[i]Défense anti-aérienne : un radar, un poste de contrôle et deux postes de tir missile détruits ; deux canons guidés par radar détruits. [/i]
[i]Dépôt de munition, détruit. [/i]
[i]Plusieurs avions au sol endommagés ou détruits. [/i]
[i]Pertes aériennes ennemies : un avion de guet et deux chasseurs. [/i]
[i]Pertes alliées : néant. »[/i]

Il marqua une pause avant de reprendre avec un sifflement admiratif :

[i]« Si j'en crois les clichés, vos gars ont fait un sacré boulot. Combien d'appareils avez vous utilisé ? Quatre ? C'est incroyable ![/i]

  • [i]Mon Général, je dois reconnaître que nous avons un peu triché. Nous avions cinq avions dans le dispositif : notre contrôleur avancé les a suivi de près et a eu un rôle actif dans le fait que le raid n'a pas été détecté. Sans lui, nous aurions probablement réussi avec un peu plus de difficulté.[/i]

[i]Général Lantier, je garde dans mon bureau un flacon d'un excellent bourbon de mon Kentucky natal. Malgré l'heure matinale, je vous propose de venir le partager en me donnant toutes vos explications. Je déroute la formation que j'avais envoyé pour pallier à un possible échec de votre part, et je programme un BUFF pour liquider les dernières infrastructures de cette base. Je n'en crois pas mes yeux. »[/i]

[b]Opération Mousquetaire[/b]
[b]24 mars – 03:30 Zulu, 15000 pieds, territoire allié.[/b]

Les quatre appareils du raid sur Al Khafrah se rassemblaient, en échelon, derrière le KC-135 FR aussitôt après avoir franchi la frontière.

[i]« Rapière leader à Planchet, on arrive au ravitaillement. Servez nous une pinte et 2 tonnes chacun, nous sommes presque à sec.[/i]

  • [i]Planchet pour Rapière, stand by les gars. Vous restez en position d'observation. Nous avons un client prioritaire en passage direct.[/i]

[i]Rapière Leader, il est où votre client. Qu'il se dépèche, il ne nous reste plus grand chose.[/i]
[i]De Planchet, c'est Cardinal qui passe avant vous les Rapière. Il vous a couvert tout le temps, laissez le arriver.[/i]
[i]Rapière Leader, reçu. C'est abuser que de nous faire passer après un AWACS, il va tout prendre ... mais qu'il se grouille, sinon nous risquons de rentrer à pied.[/i]
[i]Cardinal, t'inquiète pas, Wotan, on est là, laisse nous passer. »[/i]

Un cinquième Rafale regroupa alors sur la formation, par le dessous, et rejoint la place de ravitaillement. L'appareil, biplace, emportait des bidons et un pod volumineux sous le ventre. Les ailes étaient garnies de missiles encombrants à leurs extrémités, et portaient chacune un pylône vide. Alors que le pilote se concentrait sur l'accrochage du panier de ravitaillement, le passager en place arrière salua ostensiblement les autres avions.

[i]« Nom de dieu, Frido, c'est quoi cette entourloupe ? s'exclama Wotan, au mépris de toutes les procédures radio. T'es pas dans un avion de guet, finalement ? Et c'est quoi cet emport fantaisiste ? Pourquoi on t'a pas vu au briefing si t'étais en chasseur, comme nous.[/i]

  • [i]Désolé les gars … sur cette opération il y avait un peu de Secret Défense. Nous venons de tester notre futur équipement en condition réelles. Nous avons eu l'occasion de tirer du Meteor, et le cigare que j'ai sous le ventre, c'est le nouveau pod RAVAGE.[/i]

[i]RAVAGE ?[/i]
[i]Oui, RAVAGE, [b]R[/b]adar [b]A[/b]ctif de [b]V[/b]eille [b]A[/b]érienne et de [b]G[/b]uerre [b]É[/b]lectronique. C'est l'aboutissement de ce fameux programme de nacelle de brouillage de puissance. J'ai une tonne d'antennes AESA et d'électronique sous le ventre, là. Une antenne frontale plus grande que celle du RBE2, et deux antennes latérales. J'ai une couverture sur 300°, il n'y a que mon secteur arrière qui ne soit pas éclairé. Je fais de la détection, du brouillage de puissance, de l'enregistrement de signaux électroniques, et le tout à près de 300 km de portée si je grimpe en altitude.[/i]
[i]Enorme ![/i]
[i]Il n'y a que deux défauts.[/i]
[i]Vas-y, balance ![/i]
[i]Ça traîne un peu.[/i]
[i]On s'en serait douté, vu la taille du boudin.[/i]
[i]Ouais, et ça consomme aussi. La puissance électrique est fournie par une APU embarquée dans la nacelle. Elle est branchée sur mon circuit de carburant. Pour vous accompagner, en allant un peu moins loin, j'ai dû ravitailler après vous à l'aller, et je passe avant au retour. C'est un peu juste.[/i]
[i]Ouah ! Et ça arrive quand, en escadron ?[/i]
[i]Celui-ci est le premier. Je crois qu'on peut dire qu'il est apte au service. Ça fait deux mois que nous validons son concept opérationnel à Marsan. Aujourd'hui, nous avons fait carton plein. J'ai pu brouiller l'AWACS ennemi jusqu'à ce que je sois à portée de tir du Meteor. Il n'a jamais réussi à vous accrocher tellement je l'ai saturé de bruit. Maintenant, il nous reste à rédiger les manuels, et je crois qu'il accompagnera toutes nos opérations d'envergure dans les années qui viennent.[/i]
[i]Eh, Frido, il va falloir que tu nous paie ta tournée au bar, pour arroser ça. Ça fait plaisir de te retrouver quand tu nous apportes un nouveau joujou.[/i]
[i]Oh, les gars. Déjà, pour commencer, on vous laisse la place au ravitaillement, nous, on a ce qu'il nous faut. Ensuite, pour la tournée au bar, c'est à vous de rincer … nous on a assuré un max pour vous sauver les miches.[/i]
[i]Rendez-vous au parking, alors ! »[/i]